第十七章 · 太上，下知有之

太上，下知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。

信不足焉，有不信焉。

悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓我自然。

白话

最好的统治者，百姓只知道有他存在；次一等的，百姓亲近并赞美他；再次一等的，百姓畏惧他；最差的，百姓轻侮他。统治者的诚信不足，百姓自然就不信任他。最好的统治者是那样悠闲，很少发号施令。事情办成功了，百姓都说「我们本来就是这样的」。