知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
第二十八章 · 知其雄，守其雌
白话
深知什么是雄强，却安守雌柔，甘作天下的溪涧。甘作天下的溪涧，恒常的德就不会离散，回复到婴儿般的状态。深知什么是明亮，却安守暗昧，甘作天下的范式。甘作天下的范式，恒常的德就不会差失，回复到无穷无尽的本原。深知什么是荣耀，却安守卑辱，甘作天下的川谷。甘作天下的川谷，恒常的德才能充足，回复到素朴。素朴离散了就成为具体的器物，圣人沿用这个道理，就成为百官之长。所以最好的治理，是不割裂万物。
注释
- 「溪」「谷」皆取低下能容之义，与第八章「处众人之所恶」同旨。「忒」：差错。「无极」：无穷的本原。
- 「知其白，守其黑」一节，一本置于「知其荣，守其辱」之后，是本章异文最集中处。
- 「大制不割」谓顺万物之自然而不加裁割，是老子「无为而治」在制度层面最凝练的表达。