将欲取天下而为之，吾见其不得已。
天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。
故物或行或随，或歔或吹，或强或羸，或载或隳。
是以圣人去甚，去奢，去泰。
第二十九章 · 将欲取天下
白话
想要夺取天下而加以人为的治理，我看是办不到的。天下是神圣的东西，不可以妄加作为，也不可以执意把持。妄加作为的人必定失败，执意把持的人必定失去。所以万物有的前行，有的跟随；有的缓吁，有的急吹；有的强健，有的羸弱；有的成就，有的毁败。因此圣人去掉极端，去掉奢侈，去掉过度。
注释
- 「不得已」：谓达不到目的。「神器」：指天下，言其神圣不可强取。「歔」「吹」：缓缓呵气与急促吹气。
- 「或行或随」以下四对，说万物情状本自不齐，故治者不可用一律去强求。
- 「去甚，去奢，去泰」三句是全书的施政总纲之一，与第二十六章「轻则失根」、第六十四章「无为故无败」一脉相通。