第十七章 · 太上，下知有之

太上，下知有之，

太上，谓大人也。大人在上，故曰太上。大人在上，居无为之事，行不言之教，万物作焉而不为始，故下知有之而已，言从上也。

其次，亲而誉之，

不能以无为居事，不言为教，立善行施，使下得亲而誉之也。

其次，畏之，

不复能以恩仁令物，而赖威权也。

其次，侮之。

不能法以正齐民，而以智治国，下知避之，其令不从，故曰，侮之也。

信不足焉，有不信焉。

夫御体失性，则疾病生；辅物失真，则疵衅作。信不足焉，则有不信，此自然之道也。已处不足，非智之所齐也。

悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓：我自然。

自然，其端兆不可得而见也，其意趣不可得而覩也，无物可以易其言，言必有应，故曰悠兮其贵言也。居无为之事，行不言之教，不以形立物，故功成事遂，而百姓不知其所以然也。